隨著電子技術的日益成熟，電子設備之間的差異化越來越小，如何使自己的產品在眾多同類產品中脫穎而出，令電子設備廠商以及嵌入式系統設計廠商大傷腦筋。此時，軟件差異化的優(yōu)勢逐漸顯露出來。從傳統的3C（Communication, Consumer Electronics, Computer; 通信、消費電子、計算機）和工業(yè)領域，到近幾年崛起的汽車、醫(yī)療電子等新興領域，嵌入式軟件的應用浪潮席卷了整個電子產業(yè)。當前，新的一輪應用熱潮已然來臨，新老應用將為嵌入式軟件的發(fā)展注入新動力。
　　傳統應用力挺，3C、工業(yè)等傳統應用仍是主流
　　作為嵌入式軟件最主要的需求群體，嵌入式軟件在3C、工業(yè)等這些傳統領域的應用日趨成熟。全球第一家商用編譯器和調試器的供應商IAR的代理商——麥克泰公司技術部經理江文瑞介紹到，這傳統應用對嵌入式軟件的需求非常大，舉個例子：目前，IAR主打產品IAR EW有超過10萬用戶使用。在國內，主要的應用領域是消費電子-家電設備，數碼電子等，電力、儀表控制，工業(yè)電子控制等。同樣的，Micrium也是著名的RTOS供應商，其主要的應用也是各種電力，儀器儀表控制系統，手持顯控設備，消費電子等傳統領域。而麥克泰公司自身的嵌入式軟件也被廣泛應用于消費電子、通信、工業(yè)控制和教學科學研究等領域嵌入式系統設計；如：智能手機、IPTV、數字電視、手持終端、工業(yè)控制等。
　　

特別值得注意的是，嵌入式多媒體處理軟件已經在3C終端產品上應用日趨普遍，如：IP電話機和Wi-Fi電話機， 智能手機/雙模手機，寬帶路由器 / 終端適配器，便攜式游戲設備等。Global IP Solutions公司亞太區(qū)市場總監(jiān)曾志佳表示：這些終端產品都可以連接到網絡進行實時多媒體通信（語音和視頻），嵌入式多媒體處理軟件可以有效減低網絡情況如丟包，延時，抖動等影響，提高在線服務質量。
　　對于嵌入式軟件而言，高級用戶界面和用戶交互功能在消費電子設備中正以更快的速度向前發(fā)展。手機市場的增長速度驚人，同時帶動了多觸摸屏（multi-touch screen）、web瀏覽器、定位和電子銀行等各種創(chuàng)新技術的迅猛發(fā)展。然而，電子設備的技術并未就此止步，非移動領域的新設備或非蜂窩式設備（如個人媒體播放器、導航設備、桌面視頻電話（video-deskphone）正呈爆炸式增長。奇趣科技亞洲區(qū)銷售和營運總監(jiān)兼奇趣科技（北京）有限公司總經理David Almstr?m預言：隨著家庭實現全面聯網（例如電冰箱也可以提供檢索和上網功能）、家庭控制系統與手機相連、音樂系統與在線音樂服務相連、并可通過便攜式設備（如個人便攜式多媒體播放器-PMP）或手機備份和同步，嵌入式軟件將為用戶帶來更加豐富的體驗。
　　汽車應用潛力無限，帶來軟件發(fā)展新機遇
　　隨著汽車工業(yè)與電子工業(yè)的不斷發(fā)展，電子技術的應用越來越廣泛。今天的汽車已經逐步進入了電腦控制的時代。目前，汽車電子只要集中在電子控制，如發(fā)動機控制和底盤應用。未來的發(fā)展會朝著集中控制的方向發(fā)展，如車身控制、車載信息娛樂、安全系統、動力傳動系統。江文瑞對此表示：“隨著汽車電子向網絡化、智能化、舒適化趨勢發(fā)展的不斷深入，對有關控制軟件的需求也將會增加，并可能要求進一步計算機聯網。因此，要求使用多種嵌入式軟件，并開發(fā)出通用的高水平語言，以滿足多種硬件的要求?！?
　　

David Almstrm對嵌入式軟件在汽車領域的應用充滿信心，他說：“嵌入式軟件技術作為一種可移植的應用技術，將在汽車應用上發(fā)揮重要作用，汽車是一個引人注目的發(fā)展領域。”在呈爆炸性增長的消費電子設備市場中，汽車產業(yè)是其中的一個細分市場?！捌嫒は嘈牌噷⒕哂熊噧扔嬎阆到y，當然該系統將以無線的方式（3G、WiFi 或4G）與全球定位系統（GPS）相連，但同時也能與手機等便攜式設備同步并可訪問這些設備。或許手機將被置入汽車系統中，這樣就可以獲得更大的計算能力、更大的屏幕，而且用戶在車內也可以欣賞手機中的音樂?！?
　　Wind River同樣看好汽車信息娛樂系統應用，Wind River結合了業(yè)界頂尖的合作伙伴等廠商推出了車載信息娛樂系統的參考設計，相關產品制造商只要在參考設計的基礎上略加修改，即可在極短的時間內推出自己的產品，并且避免了高成本、高風險的開發(fā)過程。Wind River中國區(qū)總經理韓青指出，除了可靠性方面的優(yōu)勢，Wind River車載娛樂平臺之所以能夠節(jié)省開發(fā)成本、加速開發(fā)進程，主要是將才因為不僅已擁有傳統優(yōu)勢的VxWorks操作系統，而且納入了開放、集成化并以Eclipse為基礎的Linux開發(fā)軟件，更將基礎性的多媒體和網絡中間件融為一體。其中的關鍵技術不僅在航空航天等高可靠性要求的環(huán)境中得到長期應用，而且已經獲得了汽車制造業(yè)的廣泛支持。Wind River與多家相關廠商合作推出了一個優(yōu)化的車載信息娛樂軟件平臺參考設計，可以支持用戶系統需要的大多數外圍設備的板級支持包(BSP)。
　　目前在SoC技術的推動下，汽車電子正朝著高端應用發(fā)展，汽車電控系統功能不斷擴展、邏輯漸趨復雜、子系統間通信頻率不斷提高是汽車電子技術的發(fā)展趨勢。汽車電子系統從單一控制逐漸發(fā)展到多變量，多任務協調控制，軟件龐大化，復雜化，使得汽車嵌入式系統需要尋找新的軟件解決方案。Montavista敏銳的捕捉到商業(yè)契機，他們認為從這些發(fā)展趨勢不難看出，嵌入式軟件在汽車電子控制和車載網絡通信系統方面將有著廣泛應用前景。