談到機器人，公眾首先想到的往往是類似變形金剛那樣的人形機器，但實際上，絕大多數(shù)機器人都不是人形的。凡是工作流程可以被概括為“感知-決策-執(zhí)行”三個步驟的機器設(shè)備，都可以被歸為機器人的范疇。工業(yè)機器人在制造業(yè)的應(yīng)用范圍越來越廣泛，其標(biāo)準(zhǔn)化、模塊化、網(wǎng)絡(luò)化和智能化程度越來越高，功能也越發(fā)強大，正朝著成套技術(shù)和裝備的方向發(fā)展。

　　工業(yè)機器人是一種典型的實踐性技術(shù)，應(yīng)用是技術(shù)進步的動力。目前，我國已經(jīng)能夠生產(chǎn)具有國際先進水平的平面關(guān)節(jié)型裝、點、搬運、碼垛機器人等系列產(chǎn)品，不少品種已經(jīng)實現(xiàn)了小批量生產(chǎn)。但在基礎(chǔ)零部件制造方面還有一定的差距，特別是高性能交流伺服電機和精密減速器方面的差距尤其明顯，造成關(guān)鍵零部件長期依賴進口的局面，影響了國內(nèi)機器人生產(chǎn)企業(yè)的競爭能力。

　　巨大的市場需求和復(fù)雜的競爭環(huán)境給我國的機器人產(chǎn)業(yè)帶來了前所未有的機遇和挑戰(zhàn)。在政策扶持和市場需求強勁的大背景下，如果能在發(fā)展中解決存在的問題，“中國制造”的機器人將走得更快、更遠(yuǎn)。

　　業(yè)內(nèi)通常將工業(yè)機器人分為日系和歐系。日系的主要代表有安川、OTC、松下、FANUC、不二越、川崎等公司;歐系主要有德國KUKA、CLOOS，瑞典ABB，意大利COMAU，奧地利IGM公司等。廉價的人工勞動力，一直是我國對外貿(mào)易的一個重要支柱，一旦機器人技術(shù)普及，這種經(jīng)濟結(jié)構(gòu)必然面臨一次巨大的轉(zhuǎn)變。

　　劉易斯拐點即將到來

　　歐洲、美國、日本的生產(chǎn)線自動化比中國超前很多，日本每一萬個工人中有400個是工業(yè)機器人，歐盟每一萬個中有250個，而中國只有20個，中國工業(yè)機器人應(yīng)用前景巨大。

　　業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，2014年將成為工業(yè)機器人大規(guī)模應(yīng)用的拐點。這與中國即將經(jīng)歷的“劉易斯拐點”相關(guān)，即勞動力過剩向短缺的轉(zhuǎn)折點，隨著農(nóng)村富余勞動力向非農(nóng)產(chǎn)業(yè)的逐步轉(zhuǎn)移，農(nóng)村富余勞動力逐漸減少，最終枯竭。

　　很多專家預(yù)測，中國在2014年前后會進入劉易斯拐點，其中的顯著影響是，人口紅利的消失會使自動化水平大幅提高，機械的需求會在今后幾年大規(guī)模增長。

　　隨著沿海地區(qū)勞動力成本不斷攀升，使加工制造企業(yè)的運營成本不斷增加，招工難問題在沿海地區(qū)顯現(xiàn)。

　　工業(yè)機器人也成為富士康科技集團董事長郭臺銘看好的下一個產(chǎn)業(yè)。2011年，郭臺銘曾表示，未來將用30萬臺機器人代替100萬名工人，用來取代生產(chǎn)線上具有單調(diào)、重復(fù)性高、危險性強等特性的工作。富士康研發(fā)出的首批機器人從2010年起已在山西晉城園區(qū)投產(chǎn)，2011年該園區(qū)的機器人產(chǎn)能將達(dá)到一萬臺。

　　與之對應(yīng)，近年來，為了緩解人力成本壓力，富士康逐漸將生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移到鄭州、成都、煙臺、衡陽等勞動力成本更低的內(nèi)地城市。