傳感器是一種以測量為目的，以一定精度把被測量轉(zhuǎn)換為與之有確定關(guān)系的、易于處理的電量信號(hào)輸出的裝置。如果傳感器進(jìn)一步對(duì)此輸出信號(hào)進(jìn)行處理，轉(zhuǎn)換成標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一信號(hào)（例如：4-20mA或1-5V；0-10mA或0-5V等）時(shí)，此時(shí)的傳感器一般稱為變送器。
國家標(biāo)準(zhǔn)是這樣定義“傳感器”的：能感受規(guī)定的被測量并按照一定的規(guī)律轉(zhuǎn)換成可用輸出信號(hào)的器件或裝置。通常由敏感元件和轉(zhuǎn)換元件組成。