大連的瓦良格號航母
稱曾婉拒法國白送航母
全球安全組織網(wǎng)站寫道，中國決定分兩個階段實(shí)施航母項(xiàng)目的研究：
第一階段：研究外國的航母技術(shù)。中國先后購買了數(shù)艘退役航母，以研究外國航母的結(jié)構(gòu)。如1985年，中國從澳大利亞購買了排水量17000噸的“墨爾本號”退役航母?！澳珷柋咎枴焙侥冈诮唤o中方前已拆除了船上所有的裝備，但澳大利亞海軍傳出的消息說，中國人對“墨爾本”號上的蒸氣彈射裝置非常感興趣，甚至索取過其使用手冊。
有報道說中國曾準(zhǔn)備于1994年購買排水量為67500噸的“基輔”級航母及其艦載機(jī)和電子設(shè)備，但由于美國和日本向?yàn)蹩颂m施加壓力，所以最終“無功而返”。
最值得關(guān)注的是，有報道說，在1995年，法國愿意免費(fèi)送給中國一艘“克萊蒙梭號”航空母艦，但中國卻婉言謝絕了。因?yàn)榉▏岢龅臈l件是，中國必須從法國購買雷達(dá)和通訊系統(tǒng)?？紤]到購買后維護(hù)航母的費(fèi)用及當(dāng)時的政治外交因素，中國政府最終沒有答應(yīng)法國人送上門的“美事”。
第二階段：自建新航母。最終，中國選擇了自建航母之路，而不是購買一艘退役或者沒建完的航母。不過，全球安全組織認(rèn)為，現(xiàn)在不清楚中國是否已經(jīng)決心建造航母。