巴西、瑞典合作研發(fā)的EMB-145預(yù)警機
近年來，在一望無際的蓊郁繁雜的亞馬遜森林上空，不時有形體怪異的飛機在巡邏，那便是巴西與瑞典合作研發(fā)的EMB-145預(yù)警機，它機背上像馱著一座平衡木。它能用圖像形式隨時將亞馬遜地區(qū)發(fā)生的情況傳送到巴西空軍指揮中樞，并將上級指令傳達到各執(zhí)行子系統(tǒng)，為巴西國家安全提供及時的優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。它獨特的外貌和先進的機載預(yù)警雷達系統(tǒng)已引起國際傳媒的關(guān)注。而它的低售價和低運營成本更使一些發(fā)展中國家對它產(chǎn)生了濃厚的興趣。
巴西EMB-145改造了瑞典“百眼巨人”
不少人都知道巴西預(yù)警機是巴西EMB-145支線客機與瑞典“愛立眼”機載預(yù)警雷達系統(tǒng)的組合，但不清楚巴西預(yù)警機用的“愛立眼”系統(tǒng)已經(jīng)與瑞典S340“愛立眼”預(yù)警機的“愛立眼”系統(tǒng)有很大的不同了。早期的瑞典“愛立眼”預(yù)警機被命名為“百眼巨人”。百眼巨人是希臘神話中戰(zhàn)神阿瑞斯的兒子。他長著100只永不閉上的眼睛，既看得遠，還能看到凡人看不到的地方。但“百眼巨人”預(yù)警機的本事只在“眼”上，也就是說它是一種單純的預(yù)警機，主要功能是發(fā)現(xiàn)情況和向指揮部傳送發(fā)現(xiàn)的情況。
巴西研發(fā)預(yù)警機的目的是為了監(jiān)控亞馬遜。世界第一大河亞馬遜河全長6751公里，其中9／10流經(jīng)巴西。巴西的亞馬遜地區(qū)面積達520萬平方公里，占巴西國土總面積的61%。由于這里山深林密，地廣人稀，盜伐林木和濫采礦業(yè)資源現(xiàn)象十分嚴(yán)重，更嚴(yán)重的是這里成了國際制販毒集團和反政府武裝組織活動的天堂。巴西政府一直為無法掌握這里復(fù)雜的情況而頭痛。20世紀(jì)80年代初，巴西政府制訂了“亞馬遜偵察項目計劃”（SIPAM），決定在亞馬遜地區(qū)建立一個多層次的監(jiān)控系統(tǒng)，以應(yīng)對熱帶叢林屏障掩護下的非法武裝、毒品貿(mào)易等各種現(xiàn)實的或潛在的威脅。這個計劃的主要項目便是研發(fā)一種適于亞馬遜地區(qū)活動的空中預(yù)警機。
最初的預(yù)警機設(shè)計方案是用巴西航空工業(yè)公司研發(fā)的EMB-120支線客機作空中平臺，再裝置瑞典研發(fā)的“愛立眼”機載預(yù)警雷達系統(tǒng)，亦即成為用EMB-120作空中平臺的“百眼巨人”。巴西空軍否定了這個方案。巴空軍不希望發(fā)展只能完成偵察預(yù)警任務(wù)的預(yù)警機，而要為“百眼巨人”配上聰明的“大腦”——既能預(yù)警又能承擔(dān)指揮控制任務(wù)的空中預(yù)警與指揮控制系統(tǒng)。這樣，EMB-120的機體就顯得過小。其30座的機艙無論如何裝不下龐大的雷達預(yù)警和指揮控制設(shè)備。巴西航空工業(yè)公司又不愿讓外國飛機獲得這個項目，便大下功夫?qū)MB-120進行改進，終于在1995年研制出了50座的EMB-145支線客機。1997年，瑞典愛立信公司正式成為巴西SIPAM計劃機載雷達預(yù)警系統(tǒng)的承包商。愛立信公司按巴方要求提供了5套“愛立眼”型機載預(yù)警雷達、1套機載指揮控制系統(tǒng)以及敵我識別系統(tǒng)。這是愛立信公司第一筆機載預(yù)警雷達系統(tǒng)訂單，有力拉動了“愛立眼”雷達系統(tǒng)技術(shù)升級。2003年12月12日，巴西空軍總共裝備了5架EMB-145SA預(yù)警機，標(biāo)志著巴西空軍組建預(yù)警機部隊的任務(wù)全部完成。
EMB-145“愛立眼”運行費用才500美元/小時
EMB-145一飛進世界預(yù)警機群，就顯示出別具一格的先進特色。它選用經(jīng)過改進的EMB-145型渦扇客機作平臺，機身被強化加固，配備先進的玻璃化駕駛艙、先進的飛行控制系統(tǒng)和導(dǎo)航通信系統(tǒng)。它機體適中，機長29.87米，翼展20.04米，最大起飛重量20.6噸，最大有效載荷5.5噸，實用升限1.1萬米，最大的巡航速度833公里/小時，最大航程2460公里。其機組包括飛行員和副駕駛員、5名任務(wù)系統(tǒng)專家和3名預(yù)備組員。
“愛立眼”機載雷達系統(tǒng)與EMB-145飛機搭配被國際評論家視為非常完美的組合?！皭哿⒀邸睓C載預(yù)警雷達是這個組合的核心。EMB-145預(yù)警機系統(tǒng)不像美國E-2“鷹眼”預(yù)警機那樣過于龐大和沉重，因而能在快速布設(shè)的機動基地或臨時機場起降?！皭哿⒀邸鳖A(yù)警雷達系統(tǒng)也不像“鷹眼”預(yù)警雷達那樣只在海上表現(xiàn)好在陸上表現(xiàn)糟?！皭哿⒀邸鳖A(yù)警雷達系統(tǒng)自出世以來多次改進，尤其是巴西提出指標(biāo)要求后，更促使“愛立眼”系統(tǒng)得到一次大的技術(shù)升級。
EMB-145預(yù)警機接到起飛指令后7分鐘便可升空工作，5分鐘便能爬升到萬米高空。它采用PS-890型“愛立眼”電子掃描陣列相控陣?yán)走_，綜合性能非常好，在8000米高度巡航時可探測到500公里遠處如戰(zhàn)斗機般大小的空中目標(biāo)。它還是互聯(lián)預(yù)警網(wǎng)絡(luò)的一個關(guān)鍵節(jié)點，可發(fā)揮通信中樞的作用。專為希臘研發(fā)的EMB-145預(yù)警機配有補償雷達，使機載預(yù)警雷達具有360度全角掃描能力。它可同時跟蹤1000個空中目標(biāo)和1000個海上目標(biāo)。EMB-145預(yù)警機系統(tǒng)超越了“千里眼”范疇，集偵察、指揮、控制、通信于一身，已經(jīng)成為名副其實的“空中指揮中心”。但其銷售價格低廉，而且運營及維護成本也不高，EMB-145“愛立眼”運行費用500美元/小時，而E-2C“鷹眼”要2700美元/小時，E-3就更高了，達8300美元/小時。難怪EMB-145“愛立眼”對中小國家或發(fā)展中國家有那么大的吸引力。