伯明翰大學地理、地球與環(huán)境學院與一家從事儀器儀表生產的名為安全訓練系統(tǒng)有限公司（STS）一道，開發(fā)出了一種在河邊使用的裝置。

　　利用熒光的方法，可以探測出包括下水道污水和進行垃圾填埋造成的有機水污染。而熒光則是利用某種特殊物質吸收并發(fā)出光線的自然現(xiàn)象。利用這種方法還能夠發(fā)現(xiàn)農業(yè)廢水，并確定其成分。

　　伯明翰大學的課題帶頭人安迪·貝克博士說：“起初，我研究的是洞穴中地表水的熒光現(xiàn)象，但是后來，我發(fā)現(xiàn)河水中出現(xiàn)了不同類型的熒光。隨后又分析出了，河水中所含物質的熒光指紋，據(jù)此便能夠分析出水中的污染物質?！?

　　貝克博士補充說道：“一般意義上的檢驗要在實驗室進行，需要花費五天的時間。至關重要的是，要確保水樣在從河邊送到實驗室的過程中，水質不會發(fā)生變化。所以我們希望能夠開發(fā)出一種可以放置在河邊，并能夠立即對水樣進行檢測的設備?，F(xiàn)在我們能夠抽取水樣、檢測熒光并鑒別污染物類型。我們成功的將實驗室搬到了河邊。”

　　人們希望這種設備能夠成為一種減災方面的救生設備，特別是對于那些人口眾多、水源又相對緊張的地區(qū)。探測水源是否符合飲用條件，只是這一設備的眾多用途之一。環(huán)境保護組織和商務團體同樣可以從中獲益，特別是那些需要快速鑒定水污染源的機構。